Le langage oral est le pivot des apprentissages de l'école maternelle. L'enfant apprend à être attentif aux messages qu'on lui adresse, à les comprendre et y répondre.

    L'élève doit faire l'acquisition quotidienne de nouveaux mots et l'acquisition progression de la syntaxe de la langue française... l'ordre des mots dans la phrase.

    La pratique du langage associée à l'ensemble des activités contribue à enrichir son vocabulaire et l'introduit à des usages variés et riches de la langue :

• questionner
• raconter
• expliquer
• penser

Echanger, s'exprimer

    Les enfants apprennent à échanger, d'abord dans des situations qui les concernent directement, ils font part de leurs besoins, des leurs découvertes et de leurs questions. Ils écoutent et répondent aux sollicitations. Ils nomment avec exactitude les objets qui les entourent et les actions accomplies.

    Ils participent à des échanges à l'intérieur d'un groupe, attendent leur tour de parole, respectent le thème abordé. Ils redisent de manière expressive des comptines et interprètent des chants qu'ils ont mémorisés.

    Ils apprennent à communiquer sur des réalités de moins en moins immédiates :

• rendre compte de ce qu'ils ont observé et vécu
  
• évoquer des événements à venir
  
• raconter des histoires inventées
  
• reformuler l'essentiel d'un énoncé entendu.
  

    Ils acquièrent progressivement les éléments de la langue nécessaires pour se faire comprendre :

• désigner correctement les protagonistes concernés
• marquer les liens entre les faits
• exprimer les relations temporelles par le temps adéquat des verbes et les mots ou expressions pertinents
• situer les objets ou les scènes et décrire les déplacements de manière pertinente.

Comprendre 

    Attention paticulière portée à la compréhension, liée aux capacités générales de l'enfant.

    Il apprend à distinguer :

• une question
• une promesse
• un ordre
• un refus
• une explication
• un récit

    Ils distinguent la fonction particulière des consignes données par l'enseignant et comprennent les termes usuels utilisés dans ce cadre.

    Les enfants sont amenés à comprendre un camarade qui parle des choses qu'ils ne connaissent pas, un interlocuteur adulte, familier ou non, qui apporte des informations nouvelles. Grâce à la répétition d'histoires ou de contes adaptés à leur âge, classiques et modernes, ils parviennent à comprendre des récits de plus en plus complexes ou longs et peuvent les raconter à leur tour.

Progresser vers la maîtrise de la langue française 

    En manipulant la langue, en écoutant des textes lus, les enfants s'approprient les règles qui régissent la structure de la phrase, ils apprennent l'ordre habituel des mots en français.

    A la fin de l'école maternelle, ils utilisent de manière adaptée les principales classes de mots :

• articles
• adjectifs
• noms
• adverbes
• verbes
• prépositions

    et produisent des phrases complexes.

    Ils composent progressivement des unités plus larges que la phrase :

• un énoncé
• de très courts récits
• des explications

    Dans les divers domaines d'activité et grâce aux histoires que l'enseignant raconte ou lit, les enfants entendent des mots nouveaux, mais cette simple exposition ne suffit pas pour qu'ils mémorisent.

    L'acquisition du vocabulaire exige des séquences spécifiques, des activités régulières de classification, de mémorisation de mots, de réutilisation du vocabulaire acquis, d'interprétation de termes inconnus à partir de leur contexte.

    En relation avec les activités et les lectures, l'enseignant veille à introduire chaque semaine des mots nouveaux (en nombre croissant au fil de l'année et d'année en année) pour enrichir le vocabulaire sur lequel s'exercent ces activités. Les enfants apprennent ainsi le vocabulaire :

• noms
• verbes
• adjectifs
• adverbes
• prépositions

    Vocabulaire qui leur permet non seulement de comprendre ce qu'ils entendent :

• qui fait quoi ?
• à qui ?
• où ?
• quand ?
• comment ?

    mais aussi d'échanger en situation scolaire, avec efficacité et d'exprimer leur pensée au plus juste.

    L'enseignant encourage les tentatives, reformule les essais et fait entendre les mots et modèles corrects, car toute approximation est bannie. C'est parce que les enfants entendent des phrases correctement construites et un vocabulaire précis qu'ils progressent dans leur propre maîtrise de l'oral.

A la fin de l'école maternelle, l'enfant est capable de

• comprendre un message et agir ou répondre de façon pertinente.
• nommer avec exactitude un objet, une personne ou une action ressortissant à la vie quotidienne.
• formuler, en se faisant comprendre, une description ou une question.
• raconter, en se faisant comprendre, un épisode vécu inconnu de son interlocuteur, ou une histoire inventée.
• prendre l'initiative de poser des questions ou d'exprimer son point de vue.